Truppen oder Mittel, die ein Führer zu seiner Verfügung hält, um seine eigene Handlungsfreiheit zu erhöhen und die er erst dann einsetzt, wenn er es aufgrund der Lageentwicklung für geboten hält und wenn er eine Entscheidung herbeiführen will. Der übergeordnete Führer kann Reserven unterstellter Führer in besonderen Ausnahmen unter seinen Führungsvorbehalt stellen.
Die Reserve ist das wichtigste, oft das letzte Mittel des mil. Führers, den Verlauf von Operationen entscheidend zu beeinflussen. Sie ist immer zu befehlen und muß zur Verfügung des mil. Führers stehen, der sie befohlen hat. Sie wird dazu eingesetzt, die Entscheidung zu erzwingen, den Schwerpunkt zu verlegen oder Krisen zu überwinden.
Ist die Reserve eingesetzt, muss der mil. Führer so bald wie möglich einen neue bilden!
Stärke, Zusammensetzung und Platz der Reserve sowie Zeitpunkt und Art der Verwendung sind sorgfältig zu planen.
Reserven werden geschlossen eingesetzt. Zersplitterung führt meist zum Misserfolg.